Archivo temático:
Lo más leído (o visto):
Supe de Tuvia Sagiv por algunos artículos publicados en un sitio dedicado
al asunto de la localización del
templo de Salomón en Jerusalén. El es quien postula que la
situación del templo original no es sobre la roca que está debajo del
Domo de la ídem sino que estaba en un sector más al sur, cerca de la actual
mezquita de Al-Aqsa. Sus argumentos son atractivos, basados
principalmente en la topografía original del monte del templo y en el
testimonio de Josefo. Pero el solo relatar las teorías acerca de la
localización exacta del templo sería muy largo, lo dejaré para otro día.
Hace poco el mismo Sagiv publicó
un
artículo en el cual hipotetiza sobre el supuesto surgimiento
del culto a la divinidad femenina y al cáliz sagrado, que se han
popularizado tanto a raíz del éxito editorial del fulano 'Código Da Vinci'
de Dan Brown.
A instancias de Sagiv se realizaron en los años 90 unos estudios no
intrusivos -con radar e infrarrojos- en el monte del templo; la interpretación que él
hace de ellos es que bajo el octogonal Domo de la Roca (Haram-es-Sharif) existe una
estructura pentagonal, similar a otra excavada en Cesárea denominada
Torre de Strato. Según Sagiv, en ambos casos se trata de templos canaaneos
dedicados a la diosa Astarté. Por otro lado, él encuentra la disposición
de las dos mezquitas (la del Domo y la de Al-Aqsa), así como su arquitectura,
típicamente romanas. La idea es que los árabes -que llegaron en el siglo VII-
lo que hicieron fue reconstruir las ruinas de templos romanos de la época de
Adriano. En este sentido hace calzar la planta del templo de Júpiter en
Baalbek con la zona del monte del templo y la coincidencia es llamativa.
Adriano habría construido el templo romano en Jerusalén ocultando lo que quedaba del
templo judío, y habría colocado una estatua ecuestre suya sobre el altar judío.
La idea entonces es que cuando llegan los cruzados al área, siglo XI,
se encuentran con las ruinas de un templo octogonal dedicado a una diosa
Ticha (Fortuna) sobre la Roca, y uno rectangular dedicado a Júpiter. Al realizar algunas excavaciones encontrarían rastros que los romanos desatendieron, entre ellos algunos 'cálices del destino' pertenecientes a la deidad femenina.
Creyendo que habían excavado el templo judío se encontraron con que Dios
era Diosa, y los problemas consiguientes para cuadrar eso con la idea del
hijo de Dios y el Dios padre. Eso habría conducido a una desmoralización de
los templarios, que eran quienes hicieron las excavaciones, hasta el punto
de su eliminación en el siglo XIV. El "secreto" sin embargo, habría sido
transmitido y un posible culto oculto (cacofónico ¿no?) se habría mantenido
en Europa desde entonces. Algo similar habría pasado con la literatura
judía de los libros de Bahir y Zohar, donde hablan -dice- de una
'presencia divina'. Por lo tanto, habría una continuidad en el culto
femenino que se originó antes del asentamiento de los hebreos en la ciudad;
además, el mismo hecho de la existencia de un sitio de adoración a Astarté
en los tiempos de Salomón y que no fue eliminado por él es uno de los
argumentos que utiliza Sagiv para negar que el templo haya estado situado
allí debido a su "impureza".
Una especulación, sin duda, pero bien estructurada.
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Este artículo del Asia Times utiliza la argucia del misterio peliculero: antiguos papeles enterrados mantenidos en secreto por gente poderosa que podrían sacudir las bases de la sociedad planetaria, narrado con saltos en el tiempo y sugerencias de conspiración, etc.
Ciertamente el cuento es atractivo; se trata de unos fajos de papel encontrados en una tumba bajo la Gran Mezquita de la capital de Yemen en los primeros años setenta del siglo recién pasado, unos fragmentos del Corán y otras escrituras islámicas del siglo VIII, aparentemente los más antiguos existentes. Desde entonces han sido limpiados y clasificados en la Casa de los Manuscritos pero sólo se ha permitido acceso a dos estudiosos de esos que llaman "occidentales": Gerd-R. Puin y H.C. Graf von Bothmer. El asunto es que hace unos años (en 1999) Puin hizo unas declaraciones en las que manifestaba que los papeles tenían ciertas discrepancias (diversos deletreos, orden de los versículos) con la versión oficial del Corán y hablar de variaciones en el Corán por pequeñas que sean produce dos efectos inmediatos y de sentido opuesto:
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En un mensaje de una lista de correo notifican de cierto revuelo que viene de la publicación de un libro titulado provocadoramente Le français ne vient pas du latin ! (el francés/español/portugués/italiano/rumano no vienen del latín), con el subtítulo Ensayo sobre una aberración lingüística; o sea, ya van dos provocaciones. El autor es Yves Cortez, y el plantemiento que da sustento a la idea de que ninguna de las lenguas romances deriva del latín se puede deducir de unas pocas ideas que se han ido difundiendo y también de un blog -con pocas entradas- que mantiene.
El asunto es interesante; yo mismo hace tiempo me preguntaba (sin obtener respuesta) de dónde salieron los artículos -el, la, los, un, unos, etc-; y esa es una de las cosas que pretende explicar Cortez. Dice que las lenguas romances son más similares entre sí que con el latín; postula que el lenguaje que dió origen a todas ellas es el "italiano arcaico", que sería un idioma contemporáneo del latín, pero no derivado de él. No me queda claro cuál es la diferencia entre este italiano antiguo y el latín popular o "bajo". La verdad es que hay algunas lagunas en eso del latín como lengua-madre: las lenguas romances perdieron declinaciones, ganaron artículos, forman los plurales de manera distinta, y dice también Cortez que perdieron adverbios y conjunciones.
Estaremos pendientes de los acontecimientos, creo y espero que los eruditos darán respuestas a esta idea y esa discusión ha de ser muy sabrosa; también habrá que esperar a que aparezca el libro traducido, porque lo que es el francés no es muy legible, por más lengua-hermana que sea. En primera instancia, considero digno de estudio el planteamiento de Cortez, el único resquemor que me queda es que viene en plan provocador y, ya se sabe,los provocadores son una plaga, menos mal que en este caso es sólo intelectual; le encantan las frases como Toda la etimología es falsa, y El latín era lengua muerta ya en el segundo siglo a.C., cosas que sólo se justificarían si su planteamiento fuese cierto.
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Esta basílica romana, situada en la Via Tiburtina, fuera de la vieja ciudad y construida sobre unas catacumbas en las que fue enterrado San Lorenzo después de su martirio parrillero se está haciendo popular desde hace unos meses porque un tal Alfredo Barbagallo le ha conseguido una conexión con el Santo Grial, el cáliz que etc. etc. etc. Es una forma de publicidad que no falla.
Las pistas que ofrece Barbagallo se reducen a dos. Una, que Lorenzo era diácono del papa Sixto II (esto es el año 258) y fue encargado por éste para reunir y proteger las posesiones de la Iglesia en vista de la persecución que había iniciado el césar Valeriano, de allí deduce que si el cáliz sagrado estaba en posesión del Papa, Lorenzo lo habría obtenido y escondido. Otra, que hay imágenes en la basílica que apuntan hacia la presencia del cáliz en la tumba de Lorenzo, cosa que por supuesto debía pasar desapercibida pero no tanto como para que Barbagallo no se diera cuenta.
Pero como bien dicen nada menos que en la Enciclopedia católica el cuento del emparrillamiento de Lorenzo es muy dudoso, así como el resto de la leyenda con excepción quizás de la fecha del martirio: 10 de agosto. Que la tradición sea falsa no ha impedido que San Lorenzo sea famoso y que Felipe II haya construido El Escorial con forma de parrilla para agradecerle al santo su intercesión en una batalla. Barbagallo está solicitando permiso para excavar en la tumba de San Lorenzo y buscar el cáliz. Apuesto a que no lo consigue (ni el permiso ni el cáliz).
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La gran pirámide sigue dando tema para especular, más que un punto de atracción extraterrestre parece una plataforma de lanzamiento de hipótesis. Un día es mágica, otro día contiene la historia de la humanidad expresada en números pétreos, otro más fue construida con bloques prefabricados de hormigón, y al siguiente quién sabe. Lo último es la rampa interna.
Bob Brier en el último número de Archaelogy, relata sumariamente las tres maneras que se han supuesto para la construcción de la gran pirámide (las otras pirámides no parecen tener tanto rollo): una rampa inmensamente larga que iba creciendo junto con la pirámide; una rampa que iba subiendo en espiral por los costados de la pirámide; o el uso de grúas y palancas para colocar unas piedras encima de otras. Cada una tiene sus bemoles; la más aceptada últimamente era la de la rampa externa en espiral.
Resulta que un día Henri Houdin estaba viendo un programa de televisión sobre la construcción de la gran pirámide y como experto constructor que era notó las inconsistencias y en el mismo momento se le ocurrió que la solución a los problemas planteados era el uso de una rampa en espiral, pero por dentro del volumen piramidal. Eso fue por allá en 1999. Pero quien está al frente de la publicidad de la idea es su hijo, Jean-Pierre Houdin, quien resulta ser arquitecto y conocedor del mundo de la representación tridimensional computarizada y se ha dedicado desde entonces a estudiar el asunto, apoyado por la empresa Dassault Systèmes, con la cual han montado un negocio nada trivial que incluye proyecciones en 3D en un auditorio semiesférico. De hecho, la gran cantidad de material que se consigue al respecto se debe a que es material publicitario para los productos de la empresa. En todo caso, este es el sitio, que llaman 'Khufu revelado'. 
Detrás de toda esa cantidad de propaganda hay sin embargo unas ideas interesantes. Houdin (hijo) ha construido unas simulaciones muy completas en las que el tiempo requerido para la construcción resulta ser de veintitrés años (contra 20 que dice Heródoto). 
También aporta explicaciones para varios elementos que siempre han generado dudas, por ejemplo, que la cámara subterránea y la denominada "de la reina" eran cámaras funerarias para el caso de la muerte anticipada del faraón. La construcción se habría llevado quince años para llegar hasta el primer tercio de la altura de la pirámide (que incluye la mayor parte del material requerido); hasta allí se habría utilizado una rampa externa cuyas piedras se utilizarían posteriormente en la parte alta de la pirámide. Supone que para subir las grandes piedras que se encuentran sobre la cámara del rey se utilizó la "gran galería" y de allí la forma que tiene, mediante contrapesos que reducían la cantidad de trabajadores requeridos. A los veinte años, ya se habría culminado la altura total y el trabajo consistiría en descender colocando la capa de acabado que taparía la rampa para convertirla -ahora sí- en interna. Aparte de los detalles constructivos y la justificación de cosas como las esquinas ampliadas (para rotar las piedras en su camino ascendente), uno de los mejores argumentos a favor de esta idea es la imagen tomada en 1986, una microgravimetría detallada, que mostraba una variación de densidades que no había tenido explicación hasta ahora. Sólo hay que esperar hasta una próxima hipótesis...
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Luce casi incomprensible para quien vive en una ciudad como la que se ve arriba, cuyo centro es cuadriculado, como la mayoría, que sea noticia esto de que los romanos orientaban sus ciudades conforme a algún criterio astronómico, o dicho de otro modo, que unas calles van de este a oeste y otras de norte a sur. Se nos ha dicho que el típico callejero cuadriculado está en uso desde la antigüedad, y que en el caso hispanoamericano deriva directamente del esquema utilizado por los romanos en sus campamentos militares. Bien, pues a partir de esa idea Giulio Magli (con acceso al trabajo completo en PDF, como debería siempre ser) plantea que efectivamente es así, pero además, que la fundación de las ciudades romanas se hacía siguiendo algún criterio simbólico manifestado por la orientación de las calles hacia ciertos puntos solares de interés. Según Magli, esto va en contra de la creencia predominante, y parte de su trabajo se va en explicar por qué cree que los agrimensores que delineaban el esquema general de los nuevos emplazamientos seguían el simbolismo y no al revés (el simbolismo derivaría de la disposición física) como expresan otros autores.
Entre sus argumentos Magli cuenta el proceso de "centuriación" o división de territorios en parcelas de 710 metros por lado que parece realizaban los romanos al llegar a un nuevo territorio y que seguiría los mismos o similares parámetros de orientación. Por orientación entiende el sentido de las calles, principalmente las dos principales, que conducían a las cuatro puertas del pueblo: la cardus en sentido norte-sur y la decumanus en el este-oeste, como se ve claramente en este plano de Aosta (con colores agregados para mejorar la legibilidad):
El núcleo del trabajo es la comprobación estadística de que la orientación no es aleatoria, sino que tiende a hacerse hacia el este o a un punto cercano relacionado con la posición del sol en el alba. Se basa en mediciones de 38 ciudades positivamente fundadas o reformadas por Roma, cuyos ángulos con relación al este varían desde 1 grado hasta 44. Una observación interesante es que las variaciones tienden a concentrarse en las posiciones que corresponden a ciertas épocas del año en las cuales había fiestas importantes, cita p.e. las Terminalia de fines de febrero. Por supuesto, como todo trabajo que se precie, esto no es más que una "investigación abierta" y requiere muchos estudios adicionales. Para finalizar, Magli utiliza como muestra de la cuadrada mentalidad romana un graffiti hallado en Pompeya que es famoso como cuadrado mágico (y que tiene una explicación cristiana) y no es un palíndromo, sino cinco en uno.
Magli postula que tanto el texto como la disposición están relacionadas con el hecho de la fundación de ciudades, que implicaba el uso de un arado, y que la palabra 'TENET' constituye el esquema básico que vimos arriba de las dos calles principales.
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En 2009 inagurarán un museo en el norte de Inglaterra y para mayor efecto se han puesto a recopilar todo lo mostrable en la zona; y es así que se ha hecho pública la noticia de una monedita que tiene por un lado el retrato de Cleopatra y por otro de Marco Antonio. Al ser del 32 a.C, la moneda muestra el retrato más certero de ambos personajes y como no se asemejan a los actores de una película relativamente famosa parece que son más feos que nunca. Ciertamente tienen caras de cualquier cosa menos de artistas; particularmente creo que Marco Antonio tiene la cara de bestia inhumana que uno esperaría de cualquier general (de hace 2000 años :-)). La inscripción que rodea a Cleopatra la pone como reina cuyos hijos son reyes, y la de Marco Antonio resalta su victoria en Armenia.
La moneda pues ni siquiera es rara, sólo que no había sido popularizada. Lo mejor del asunto, si no aburrido por lo frecuente, son los titulares que provoca este y cualquier hallazgo para convertirlo en noticia. Parece obligatorio hacer algún juego de palabras: Una moneda cambia las caras de la historia, casi nada; Una moneda revela una fea verdad sobre Marco Antonio y Cleopatra, como si fuese algún secreto; Una moneda muestra el lado feo de Cleopatra; und so weiter...
El caso es que el testimonio de Plutarco, aunque casi cien años posterior a la época, ya establece que Cleopatra no era ninguna belleza impactante, pero sí que tenía carisma, personalidad, era persuasiva y poseía una hermosa voz.
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